生灵涂炭代表的是百姓。

生灵：百姓。涂：泥沼。炭：炭火。人民陷在泥塘和火坑里。形容人民处于极端困苦的境地。

生灵涂炭，出自《尚书·仲虺之诰》：“有夏昏德，民坠涂炭。”《晋书·苻丕载记》：“先帝晏驾贼庭，京师鞠为戎穴，神州萧条，生灵涂炭。”用来指人民陷在泥塘和火坑里。形容人民处于极端困苦的境地。