化胡为佛是什么意思答案是：化胡为佛是从老子化胡延伸出来的。老子化胡是指道教所谓老子西出函谷关，到西域（包括天竺）化身佛陀释迦牟尼对西域人、天竺人实行教化的传说。 

佛教徒在某种程度上也认可了老子西行化胡之说，即老子作为佛陀弟子来到中国，后功成身退，西渡流沙返回印度，沿途以佛法教化胡人。在印度佛教传入中国后，道教在佛教的刺激下逐渐产生。道教的建立和发展，必然会和佛教发生矛盾和冲突。矛盾和冲突当然是多方面的，但首先就表现为“佛道先后问题”。这个问题之所以发生，就是由于“老子化胡说”的故事引起的。