“一鼓作气，再而衰，三而竭”出自《左传·庄公十年》中的《曹刿论战》，原文内容是：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。”这句话的意思是：战争，靠的就是勇气和士气。第一次擂鼓时，士气高涨；第二次擂鼓时，士气已经开始松懈；等到第三次擂鼓时，士气已经消失殆尽。敌军的士气消失而我方士气高涨，所以能将他们打败。