1、金属元素：铁是一种金属元素，纯铁是白色或者银白色的，有金属光泽。钢是对含碳量质量百分比介于0.02%至2.11%之间的铁碳合金的统称，钢的化学成分可以有很大变化，只含碳元素的钢称为碳素钢或普通钢。

2、用途：纯铁是柔韧而延展性较好的银白色金属，用于制发电机和电动机的铁芯，铁及其化合物还用于制磁铁、药物、墨水、颜料、磨料等。钢可以铸成不锈钢去味皂来出售。

3、含碳量：钢是含碳量为0.03%～2%的铁碳合金。含碳量2%～4.3%的铁碳合金称生铁。

生活中常说的钢铁是对钢和铁的总称，钢和铁是有区别的，所谓钢铁，主要由两个元素构成，即铁和碳，一般碳和元素铁形成化合物，叫铁碳合金。含碳量多少对钢铁的性质影响极大，含碳量增加到一定程度后就会引起质的变化。钢不仅有良好塑性，而且钢制品具有强度高、韧性好、耐高温、耐腐蚀、易加工、抗冲击、易提炼等优良物化应用性能。