皂石属于一种变质岩，基本由滑石构成，含有多种矿物质，包括云母、亚氯酸盐、辉石、闪石、石英、方解石和氧化铁等，颜色从白色到绿灰和墨绿不等，可用于雕刻。

皂石常呈肥皂状的块体，并且伴生有石英、方石英、长石、云母、褐铁矿等杂质。柔软可塑，可切割，有滑感，干燥时性脆。解理完全。莫氏硬度1左右。蒙皂石族矿物的一个重要特征是结构单元层间填充了水分子和可交换性的阳离子，并且能吸附有机分子。

皂石是属于蒙皂石类层状硅酸盐矿物中的一种，属于2:1（TOT）型结构的硅酸盐矿物，每层由二片硅氧四面体夹一片镁氧八面体构成。四面体的顶端氧指向结构层中央与八面体共用，由此将三片联结在一起。

皂石用途：石油提炼和纺织品工业的杂质吸附剂，橡胶、塑料、肥皂、化妆品、涂料及造纸填料或颜料，地质钻探和石油开采的泥浆材料，陶瓷原料等。