摆谱的意思是故意摆出某种姿态显示给别人看。这是一句东北话，现在使用这个词的时候往往带有贬义，形容一个人不合群，故意摆架子、耍大牌就会用摆谱这个词。

摆谱在文学作品中有两个含义。

在周立波的《暴风骤雨》第二部二四：“老孙头摆谱说：‘我十四岁那年早放马了。你还是放猪。’”这里的摆谱意思就是摆老资格。

在《实事报》1930.12.1：“家里是天棚、鱼缸、石榴树，肥狗、胖丫头，一年三百六十天总是摆谱儿。”中摆谱就是摆门面，表现富有的意思。

摆谱中的“谱”其实是家谱。据说，“摆谱”最早源自东北方言。19世纪初，清统治者逐渐开放山海关，允许汉人移民，入关垦田。汉人自古重视宗族谱系，他们可以什么都不带，但一定会带着自己的家谱。在劳作之余，人们也会拿出家谱，摆在一起相互比较一下，看谁家的“谱”大。这就是“摆谱”最初的来历。

还有一种说法是，摆谱在古时候意思是摆上菜谱。这种行为是针对皇帝在吃饭的时候，提前将这一餐所有的菜品，都写在类似现在的菜谱上，以供皇帝过目。这个词通过后来的演变，最终才形成了现在的意思。