“皋”是多音字，读作gāo或háo。

读作gāo时，有多种含义，1、水边的高地，岸。如江皋、汉皋。

2、水边地。王绩《野望》中曾写道：“东皋薄暮望，徙倚欲何依。”这句诗的意思是黄昏的时候伫立在东皋村头怅望，徘徊不定不知该归依何方。

3、沼泽，湖泊。比如《鹤鸣》中：“鹤鸣于九皋，声闻于野。”

4、地名用字。比如皋兰，县名，在甘肃省兰州市；如皋，县级市，又名东皋、雉皋，在江苏省南通市，是世界闻名的长寿之乡。

读作háo时，意思是号呼，呼告。比如《周礼·春官》中：“来瞽令皋舞。”