红颜知己是和男性关系比较亲密的女性朋友。可以是男性的女朋友、老婆、长辈、后辈，甚至还有可能是其他关系的女性。对年龄相仿的异性来说，可称红颜知己；而年龄差距大的一般都称之为“忘年交”。红颜知己，也叫红粉知己，是一个与男性在精神上独立、灵魂上平等，并能够达成深刻共鸣的女性朋友，而不是一个一味充当男性情绪垃圾桶的女性。他们之间的关系会比友情多一点，比爱人少一点，同时又和暧昧有着明显的区别，暧昧是建立在爱之上，而红颜知己是建立在精神的共鸣之上。由于男女的特殊性，红颜知己被称为一种游离于亲情、爱情、友情之外的“第四类感情”，是异性友谊的最高境界。