疾、逸、韵、奇。疾如惊蛇入草，电击长空；逸如群鶴戏海，凤舞九天；韵如流风回雪，薄雾蔽月；奇如云集水散，山崩浪奔。草书形成于汉代，是为了书写简便在隶书基础上演变出来的。

草书包括“章草、今草、狂草”三种。章草的特点是字字区分，不相连绵，体势带有隶意的法式，如横画末笔上挑，左撇右捺分明，笔画连带处旋转如今草，有内涵朴厚的面貌。

今草的特点是脱去了“章草”中保留的隶书的笔画形迹，上下字之间的笔势牵连相通，偏旁相互假借，即一般所称的草书。狂草的特点是用笔狂放不羁，笔势连绵回绕，字形变化无迹，结体与章法布白，不受任何界格的束缚，时疏时密，时实时虚，气势磅礴，姿态万千。

章草是隶书速写而成，故源出于隶，传说为西汉元帝时黄门令史游所创。初期的“章草”，实际上就是应急的粗率“隶书”变体，故其笔法与结体，无一定规范可循。

一直到了东汉的张芝，章草字体，才臻成熟，至魏晋而登峰造极。其中著名的书家，如魏时的韦诞、吴时的皇象、晋时的索靖，都称为一代章草的宗匠。