直根系存在于双子叶植物中，特点是主根明显而发达，并且方向为竖直向下，侧根呈葡萄状分布于主根周围。须根系的特点是主根不发达，或早期死亡，而从茎的基部节上生长出许多大小、长短相仿的不定根，簇生呈胡须状，没有主次之分。

大多数的裸子植物和双子叶植物的根系，属直根系。如双子叶植物棉、蒲公英、大豆、番茄、桃等。一般直根系入土较深，侧根在土壤中的伸延范围也较广，如木本植物的根系其伸延直径可达10～18米，常超过树冠的好几倍；草本植物如南瓜，其伸延直径达6～8米。

须根系以水稻为例，水稻根系主要集中在0~20厘米的耕作层内，占总根量的90%以上。在生育前期根系主要横向发展，生育中期根系才穿过犁底层，伸入土壤下层，迅速向下发展，到抽穗前后就基本停止生长。浮根在幼穗分化期形成，分布在5厘米的表土层中，在抽穗后继续伸长，直到成熟。