老子的思想主张是：

1、朴素的辩证法。在政治上，老子主张无为而治、不言之教。在权术上，老子讲究物极必反之理。在修身方面，老子是道家性命双修的始祖，讲究虚心实腹、不与人争的修持。

老子认为世界上的任何事物都是相比较而存在的，有此才有彼，有是才有非，有善才有恶。表面看来，正相反对的两个方面是相互对立的，而实际上又是相互包含、相互渗透的。

2、老子认为“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴”，而且强调“无为无不为”。“无为而治”并不是什么也不做，而是不过多地干预、充分发挥万民的创造力，做到自我实现，走向崇高与辉煌。

3、老子首先提出物极必反的思想。他认为福可为祸，正可为奇，善可为妖。

事物发展到极限就会向相反方面转化。由道产生运动，到一定极限，又复归于道，如此周行不息。