登高的写作背景是公元767年，五十六岁的杜甫身在夔州，独自登上夔州白帝城外的高台，登高临眺，萧瑟的秋江景色，引发了他身世飘零的感慨，渗入了老病孤愁的悲哀。于是，就有了这首被誉为“七律之冠”的《登高》。全诗为：

风急天高猿啸哀， 渚清沙白鸟飞回。

无边落木萧萧下， 不尽长江滚滚来。

万里悲秋常作客，百年多病独登台。

艰难苦恨繁霜鬓， 潦倒新停浊酒杯。

前四句写景，述登高见闻，紧扣秋天的季节特色，描绘了江边空旷寂寥的景致。后四句抒情，写登高所感，围绕作者自己的身世遭遇，抒发了穷困潦倒、年老多病、流寓他乡的悲哀之情。