褒义词是赞扬、肯定、赞许的好词语。贬义词是批评、否定、贬低的不好听的词语。词义带有贬斥、否定、憎恨、轻蔑感彩的词。词语的词性在使用中也可能发生变化如：褒义词贬用，就是一个用在好方面的词，用到了坏的方面。例如：你可真聪明啊，砸了玻璃还赖在别人身上“聪明”就是褒义词，但在句中没有赞扬的意思。

贬义词褒用：把用在坏方面的词，用在好的方面。例如：小明妈妈说： “你这个坏小子，又给我送礼物” “坏小子”是贬义词，但却在这个句子里表明了喜爱的情感。赋予词语什么样的感彩，跟人们的道德观念有关，道德观念变了，词的感彩也随之发生变化。一个词带不带感彩，取决于一定的语言环境。