由于线条的构成，没有涂色的原稿。做好画画草稿的准备，用钢笔画线，把原来草稿的线划掉，这叫做线稿。线原稿也有用线的表现来描绘原稿，用上扬的语调来突出光影的表现。

原稿可以在空白的画纸上产生正形和负形，并且可以以长短虚实、疏密深度、淡度、张弛适当的气势自然地画出物体的形状、神、光、色、体积、质感等，不同造诣的画者可以控制不同的画面，难易度的大小无法计量变化多端。

线描的技法源流很长，可以追溯到我们中国画的白描，中国古代有很多白描大师，例如顾恺之、李公麟等都为我国留下了文艺的瑰宝。

一般来说，完成一张画需要一定的步骤，平涂的情况下顺序大致草稿（决定构图和大致轮廓--线稿（描线）--上色（铺底色/涂上固有颜色，进一步丰富颜色使其变细）--阴影处理（确定光的方向，处理阴影关系，画阴影和高光）--对后期的细分化渲染有特效。这只是最基本最简单的步骤，颜色和阴影的混合处理等步骤是不绝对的。

很多人无法区别写生和线的原稿，素描一般指记录画师的画构想的草稿，线的原稿已经很接近原稿，可以说是上色前的原稿，从写生到线的原稿整理的过程是整理线。