秦朝。隶书起源于秦朝，由程邈整理，在东汉时代达到顶峰，对后世的书法产生不可小觑的影响，在书法界被称为“汉隶唐楷”。书法字体的发展是篆书、隶、草、楷，行为的顺序，结构和笔画逐渐节约，除了实用性外，还有自己的艺术性。

篆书是非常古老的字体，大致分为大篆和小篆。大篆又分为甲骨文、金文和石鼓文。甲骨文在殷墟发掘，判明是商代的文字，因为刻在龟甲和兽甲骨上，所以被称为甲骨文。

秦始皇统一六个国家后，进行统一文字，小篆成为正式文字。但是小篆书写复杂，渐渐出现了更简单的隶书字体。

隶书分为秦隶和汉隶书。秦隶指战国、秦朝至西汉初期的隶书，也被称为古隶书。汉隶主要是指刻在东汉碑上的隶书。

汉代的稳定发展对文化的影响也很大，隶书之后，楷书慢慢兴起。初期的《楷书》中还留有极少的隶笔。

东晋以后，形成了著名的魏碑文，上面的字有汉隶的遗形，笔法古拙力正，风格朴质方严。

唐代，国事兴盛，楷书渐渐成熟，脱离隶书的影子，字体成熟。行书是介于楷书和草书之间的字体，出现在西汉末期和东汉初期，相对纵容，东晋书家王羲之的《兰亭序》被称赞为“天下第一行书”。