八极拳入门要先做一个完整的两仪桩形态。慢慢伸平处在两仪桩上面的手臂，拳与肩平，肘略低于肩，其余部位姿势不变；转腰胯带动双脚朝拳方向，双腿力量分配为前四后六，即四六步，腰胯以上部位不动，此时已成拉弓式形式。

接着后腿蹬力，前腿向前迈出，后腿紧跟脚尖轻点于前脚侧，其余部位姿势不变；虚点脚向前迈出，同时以腰胯旋转带动后手向前出拳，前手向后成撕拽状后拉，迈出脚意识如钻向下沉蹍，后脚保持内扣向前略拖动，即为旱地行船步法。

继续保持动作，慢慢将冲出之拳屈肘收回于下颚处。

八极拳的名称，叫法和用字，众说不一。例如：八极拳、八计拳、八忌拳、巴计拳、巴子拳等。拳名用字，就是八极拳的拳谱上也不尽一致。

八极拳的创业祖师，在熟悉掌握并研究了天下主要拳法后，博采众长，提取精华，研究实践，融会贯通，创造了兼有内外两家，长拳短打皆优、风格独特的拳法。

八极拳讲究近身打招，以实现三盘挨靠而后制人的目的。人也有“门户”,进身施招，形若开门。若要进入身内，须先开门而后入。故曰“开门”也即为“开门拳”也。