七上八下歇后语的上一句是：十五只桶吊水。这是一句歇后语，即当需要打水的吊桶数量很多时，为了保持平衡，必须要把它们一上一下地按顺序排列整齐。这句歇后语常用来比喻人的心情忐忑不安，也指物品纷乱不齐。歇后语是中国劳动人民依据自身生活经验发明出的一种语言艺术，往往蕴涵着许多哲理。