半竿斜日旧关城的上一句是：一抹晚烟荒戍垒。这句诗的意思是，一缕云烟缓缓地在那荒凉破败的营垒上升起，夕阳斜斜地映射着旧时的山海关城。该句出自清朝诗人纳兰性德所创作的《浣溪沙·身向云山那畔行》，全文如下：

身向云山那畔行，北风吹断马嘶声，深秋远塞若为情。

一抹晚烟荒戍垒，半竿斜日旧关城，古今幽恨几时平。