阴线刻和阳线刻的下刀方式不同，阴刻是从文字下刀，阳刻则是刻出背景，从背景下刀，让字体凸显，阴刻的字体显现方式是让字体凹陷，而阳刻的字体显现方式是让字体凸显，两者的沾油方式也不同，阴刻是背景沾印油，阳刻是字体骨架和边框沾印油。

阴线是低于平面的线条，凹下去的线条就是痕迹，阳线是和平面一样高的线条，阳线的两边被雕刻除去了多余的材料，只留下线条显示字迹就是阳线，阴刻与阳刻是我国传统刻字的两种基本刻制方法，主要用于篆刻，印章，剪纸等方面。