“冬九九”又称“数九”，是我国冬季的一种民间节气，反映了中国冬季气温变化的大概情况，“冬九九”一般从冬至那天开始，到惊蛰结束，即阳历12月22日到次年3月12日前后，每九天为一个周期，从一九到九九结束，春天就到了。

数九方法至少在南北朝时已经流行，梁代宗懔《荆楚岁时记》中就写到：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”中国传统文化中，九为极数，乃最大、最多、最长久的概念，九个九即八十一更是“最大不过”之数。古代中国人民认为从冬至逢壬日算起，到九九八十一日，春天肯定已经到来。

“冬九九”是相对于“夏九九”来说的，是古代民间对气象学的朴素认知，也是劳动人民的智慧结晶，以冬九九为根据还衍生出了“九九歌”、“九九消寒图”等民间传统习俗。