霜冻一般发生在凌晨的零点到三点之间，这段时间也是一天中最冷的时候，多发生在零度以下，由空气中的水蒸气凝华而成。

霜冻这种情况，在春冬两个季节更常见，秋天时会出现，但多在深秋时节，在气温突然下降时，尤其是地表温度骤降到0℃以下时，危害是比较大的，会使农作物受到损害，甚至是死亡。

需要注意的是，霜冻和下霜是不一样的，霜是近地面空气中的水汽达到饱和，并且地面温度低于0℃，在物体上直接凝华而成的白色冰晶，有霜冻时并不一定是霜。

一般来说，每年秋季第一次出现的霜冻叫初霜冻，翌年春季最后一次出现的霜冻叫终霜冻，这两者相比，初终霜冻对农作物的影响更大一些。

正常情况下，随着季节推移，秋霜冻发生的频率会越来越高，强度也越来越大，春霜冻也叫晚霜冻，随看温度的升高，晚霜冻发生的频率会逐渐降低。

但需要注意的是，晚霜冻出现的越晚，对作物的危害也就越大。