爱因斯坦的主要贡献是理论，他并没有像爱迪生那样发明电灯这些东西，但是爱因斯坦的研究几乎涵盖了现代文明的每一个角落。

现代的许多东西都是根据爱因斯坦的实验原理集结发明的，比如太阳能电池、防盗报警器和照相机的测光表，这些都是以光电效应为基础的。

再比如核能利用，爱因斯坦为核能开发奠定了理论基础，从此开创了现代科学技术新纪元。

再比如我们现在常用的全球定位系统，现在可以精确到米，这也是根据爱因斯坦的相对论对地球卫星发出的信号进行修正以后的结果。