琥珀是一种透明的生物化石，大多数由松科植物的树脂石化形成，故又被称为“松脂化石”。琥珀为非晶质，常以结核状、瘤状、小滴状等形状产出，有的如树木的年轮，呈放射纹理。琥珀的硬度低，质地轻且温润，有宝石般的光泽与晶莹度，琥珀的另一个特征是含有特别丰富的内含物，如昆虫，植物，矿物等，琥珀内可能含有动物遗体、植物碎片等，有的内部包有蜜蜂等小昆虫，奇丽异常。

琥珀的形成一般有三个阶段：

第一阶段是树脂从柏松树上分泌出来；

第二阶段是树脂被深埋，并发生了石化作用，树脂的成分、结构和特征都发生了明显的变化；

第三阶段是石化树脂被冲刷、搬运、沉积和发生成岩作用从而形成了琥珀。

常见琥珀种类包括金珀、蓝珀、绿茶珀、红茶珀、血珀、翳珀、花珀、棕红珀、绿珀、虫珀、蜜蜡、珀根、缅甸根珀等。