咬盏是宋代的斗茶术语，是指当茶汤烹至沸腾的时候，茶沫在茶盏中转动时，仿佛将盏底的兔毫纹一起带动，而茶沫与茶器相凝却不溢出，如同被茶盏咬住一般，故得此名。“斗茶”也称“茗战”，核心用点茶之法来竞赛茶叶品质的高下，其基本方法是通过“斗色斗浮”来品鉴。这与我们如今需要以口感品鉴为主的评定方法是不同的。

决定斗茶的标准，一是汤色。即茶水的颜色。标准是以纯白为上。青白、灰白、黄白，则等而下之。色纯白，表明茶质鲜嫩，蒸时火候恰到好处，色偏青，表明蒸时火候不足;色泛灰，是蒸时火候太老；色泛黄，则采制不及时；色泛红，是烘焙火候过了头。

二是汤花。即指汤面泛起的泡沫。决定汤花的优劣也有二条标准：第一是汤花的色泽。因汤花的色泽与汤色是密切相关的，因此，汤花的色泽也是以鲜白为上；第二是汤花泛起后，水痕出现的早晚。早者为负，晚者为胜。

宋时，文人有四大雅趣：点茶、焚香、插花、挂画。宋人吴自牧在其笔记《梦梁录》中提及：“烧香点茶，挂画插花，四般闲事，不宜累家。”点茶是宋代独特的饮茶方式，而点茶在宋代文人的生活中相当日常。