建国以来，北京警方有记载的故宫盗宝案一共发生了五起，分别是在1959年、1962年、1980年和1987年(两起)。五起盗宝案，无一不是因为盗贼见利忘义，为了获取横财，他们铤而走险。天网恢恢，疏而不漏，五起盗宝案均被公安机关成功侦破，犯罪分子受到法律的严惩。

1959年8月16日，星期日，北京故宫博物院珍宝馆养性殿。早晨近7时，每天提前到班的管理员发现殿堂第三扇门靠近地面玻璃的左下角，被人砸了一个2尺见方的破洞，推断陈列珍宝可能被盗，立即报告本院保卫部门并转报北京市公安局。

接到报案后，市局领导率刑侦人员迅速赶赴故宫，进行现场勘查。发现养性殿北门被打碎的玻璃上挂有一块皮肉，痕迹显示有人已从玻璃破洞潜入，顺着门内木花格从隔间爬进殿中。殿内套间，靠西墙的两个陈列柜上的侧面玻璃，分别被打出破洞，柜两侧玻璃和地面上留有指纹、掌纹和鞋印：墙上有蹬蹭的痕迹，通往院外的锡庆门被打开。经故宫的专家检点，北边的柜内，丢失金嵌玉佩宝刀5把，南边的“故编字1号”柜内，丢失金质古钱一枚，金册8页!柜中原展出的清康熙二十年上仁宪皇太后徽号赤金册文共有14页，系康熙皇帝为了尊奉视为母亲的顺治帝的孝惠章皇后徽号而专门打造的“证书”。每页长23.15厘米，宽9.8厘米，厚0.13厘米，重20两，上镌满、汉文字，四角各有一联结用的小金环。这种皇家金册，不仅材质为纯金，镌刻工艺精湛，由于是重大历史事件永难磨灭的记录，其文物档案的价值无法估量。完整的14页金册，居然丢失了8页，重达市制166两。这是建国以来当时北京发生的最大盗案，在皇宫盗案史上也属罕见。

公安人员在仔细勘查现场的同时，也迅速搜索了故宫的每个角落，却未能找到盗贼和国宝的踪影。当日下午就在现场召开了市公安局有关业务处长、城区分局长的紧急会议，部署侦破工作，并报请公安部通报全国，要求各兄弟省市公安厅、局协助破案。

11月12日接天津市公安局电告：11日从上海开往北京的列车上，乘警查获一个叫武庆辉的无票乘车人员有重大嫌疑。审查中发现该人随身携带金钱l枚，碎金9块，共重约5两，同时交代不清这些黄金的正当来历。审查人员仔细观察金块，除两个豆粒大的金环外，其余的碎片都有新剪下来的痕迹。审查人员把碎片摊开，光面朝上摆在一处，这些金片竟是一样薄厚，还能看到隐约的刻字，情况十分可疑。北京市局接报立即派员前往天津，会同天津市局将这人的指、掌纹进行比对，发现其右手食指、无名指指纹，左手食指、中指指纹与故宫盗宝现场指纹痕迹相同。经辨认，其所携碎金正是故宫被盗金册的残片。在进一步追讯下，武供认了偷窃故宫金册的犯罪事实。

犯罪人武庆辉，男，20岁，山东省寿光县北孙云子村人，7月14日来京找工作，住在永定门外西河沿1l号其三姐武桂生家。8月初到故宫珍宝馆参观见到金册等珍宝时，即起意偷窃，于当月15日下午购买门票再次进入珍宝馆。傍晚静馆时，他溜进珍宝馆墙外的厕所躲藏起来，天黑后破门入养性殿，贼胆包天偷出金册等国宝，然后爬墙越房潜至大门附近暗处，趁着门卫与乘凉人聊天之际，居然混出了故宫。当晚8时作案后，逃回住处，给其三姐留下两页金册。16日携余下的赃物潜回原籍。武庆辉及其三姐先后分别将金册2页剪碎，在北京、山东益都、潍坊等地银行出卖，得赃款1000余元。11月9日，武庆辉由原籍逃出，乘火车途经天津时被查获。

1960年3月，北京市中级人民法院依法判处武庆辉死刑，剥夺政治权利终身；判处武桂生有期徒刑15年，剥夺政治权利5年。