两者位置不同：在“乘号（×）”前面的是“被乘数”；在“乘号（×）”后面的是“乘数”。例如：10乘以12等于120，在这里，被乘数是数字“10”，乘数是数字“12”。

另外，“乘”和“乘以”的区别是：

1、写法不同：乘数在乘号前面，被乘数在乘号后面，称为“乘”，比如：21乘5；被乘数在乘号前面，乘数在乘号后面，称为“乘以”，比如：10乘以10。

2、表达意义不同：如果“乘”的表达算式是a乘b，那么其表达的意义是“b个a相加”；如果“乘以”的表达算式是a乘以b，那么其表达的意义是“a个b相加”。