在小说以及电视剧《西游记》中，白龙马本来是西海广晋龙王敖闰的三太子，名字叫做敖烈，后因纵火烧了殿上明珠，而被西海龙王表奏天庭，告了忤逆，玉皇大帝将其吊于空中，打了三百，不日遭诛。后因南海观音菩萨出面才避免死罪，贬谪到蛇盘山鹰愁涧等候唐僧取经。

以后又误吃唐三藏所骑的白马，而被观音菩萨点化，变作为白龙马，皈依佛门，载乘唐三藏上西天取经，最后修成正果，被晋升为“南无八部天龙广力菩萨（别称八部天龙马）”。后在化龙池得还原身，盘绕在大雷音寺的擎天华表柱上。从出身看来，他是威风八面的西海龙王之子，其挨罚是“因纵火烧了殿上明珠”而被父王“告了忤逆”，这一点他和孙悟空的“闹天宫”、唐三藏前世金蝉子不敬佛法相近，全是主动的叛逆行为。在观世音收服的许多人中，他的任务与孙悟空等是不一样的，其他3人是“做个徒弟”，而他却是“做个脚力”，这个角色便决定了他除了在鹰愁涧与孙悟空斗法与在宝象国斗黄袍怪外，再没展现自己的机遇了。

《西游记》电视剧述说的是孙悟空、猪八戒、沙悟净保护唐三藏去取经，师徒四人一路上抢滩涉险，除妖伏怪，经历八十一难，取回来真经，终修正果的经典故事。《西游记》在1986年新春佳节一开播，震惊国内，风靡一时，得到了极高评价。本剧回播数次超出三千次，看不腻，变为一部认可的没法跨越的经典之作，当初电视剧的演员也都变成了大家心底永恒不变的偶像。