品管圈就是由相同，相近或互补性质的工作场所的人们自动自发组成数人一圈的小圈团体(又称QC小组，一般6人左右)。它是一种比较活泼的品管形式，目前在于提高产品质量和提高工作效率。

全体合作，集思广益，按照一定的活动程序来解决工作现场、管理、文化等方面所发生的问题及课题。起始于1950年戴明教授的统计方法课程，以及1954年朱兰教授的质量管理课程。品管圈活动是由日本博士于1962年所创，国内多称它为质量管理小组。日本人不只是训练工程师和主管阶层，而是有计划的大量提高生产力。

品管部在美国是一个非常大的部门，成员包括品管工程师，信度工程师和其它领域的一些专家，反观日本，广泛的教导各领域经理品管的方法后，可以缩减强大的品管部门以及专门的工程师。日本到了1966年四月就有超过10，000个品管圈，而且每圈都展现以下特质，每圈平均节省美币3，000元。日本整体的改善总共达到3亿美币的效益。经理和工程师没有花费时间就可以有这些成果，依旧处理跨部门与高层的营运计划。分析更多突发的问题，降低变异性与预防复发。工作场所就有很多很棒的管理手法，如更清楚的判读标准、更完整的手法，更好的数值回馈和管制图。