大鹅属于鸟类，只是被人类驯化了而已，鹅是鸟纲雁形目鸭科动物的一种。鹅被认为是人类驯化的第一种家禽，家鹅的祖先是雁，中国家鹅来自于鸿雁，欧洲家鹅则来自于灰雁。

鸟类指的是脊椎动物亚门的鸟纲动物，它们的主要特征是体均被羽，恒温，卵生，胚胎外有羊膜，前肢成翼，有时退化，多营飞翔生活。鸡鸭鹅既是家禽，也属于鸟类，是人工豢养的鸟类动物，主要是为了获取其肉、卵和羽毛。

鹅大约在三四千年前就已经被人类驯养了，在世界各地均有饲养，是非常常见的家禽。鹅的外形比鸭子大，颈长，喙扁阔，尾短，体白色或灰色，额部有肉质突起，雄的突起较大，颈长，脚大有蹼，善游水；食青草，耐寒，合群性及抗病力强；而且生长快，寿命较其它家禽长，容易饲养。