“苑”字读音为“yuàn”。意思为：养殖禽兽以及种树的地方，多被用来形容皇帝的花园；文艺以及学问学术汇聚的地方；姓氏。帝王宫殿中”禁苑“，”内苑“之类的词，意思就是指代某一宫殿、皇宫之内。“苑”姓起源于商朝，为稀有姓氏

苑姓是中华民族古老的姓氏之一，当今中国姓氏按总人口数排列，苑姓列二百一十三位。苑姓来源于商朝,始祖是商高宗。商高宗，名武丁，是商朝第二十三代君王，在位五十九年（公园前1271年—公元前1213年）。武丁少年时生长在民间，与奴为友，生活困苦。

苑姓族人于周代后集居于河北涿州、湖北荆门、山西朔州，后经两汉及三国，以居于范阳郡、永宁郡和马邑郡的苑姓较为昌盛，自南北朝因时局动荡，苑姓族人开始南移，至隋唐时，苑姓已分布于今浙江、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、四川等广大南方省份。