安乐死（Euthanasia）指对无法救治的病人停止治疗或使用药物，让病人无痛苦地死去。 “安乐死”一词源于希腊文，意思是"幸福"地死亡。它包括两层含义，一是安乐的无痛苦死亡；二是无痛致死术。中国的定义指患不治之症的病人在垂危状态下，由于精神和躯体的极端痛苦，在病人和其亲友的要求下，经医生认可，用人道方法使病人在无痛苦状态中结束生命过程。

安乐死的药物原理有三种：

1. 注射氰化物

注射催眠剂使患者入眠的情况下，注射氰化物而导致患者死亡。氰化物可以导致心脏衰竭，在中国，氰化物不用于医用，只在工业上运用。

2. 大剂量注射麻醉剂

使患者入眠，再注射有呼吸抑制作用的中枢麻醉剂，注射强力麻醉剂使人体的呼吸系统受到抑制，而最终由于麻醉剂而呼吸停止而死亡。

3. 注射凝血剂

凝血剂的作用机制主要是作用于人体的血液蛋白的凝血因子，造成血液的凝结，形成血栓，造成血管的阻塞。受到凝血剂的作用后，它们活跃起来，在血管内自动凝结成血块，阻断血液流动，造成人的死亡。

当前在安乐死合法化的国家使用较多的是第三种方法。法律规定安乐死有特别的准则，首先必须满足深度睡眠，无痛无知觉;其次，安乐死必须选择在最短的时间（几秒至15秒内）无知觉的方式，以避免因任何意外所造成的痛苦。