《永之氓》翻译如下：

永州的百姓，最擅长游泳。有一天，河水突然上涨，有五六个永州的百姓，乘着小船横渡湘江。渡到湘江的中间时，船破了，船上的人纷纷游水逃生。其中，一个人用尽全力游泳，但还是游不了多远。于是他的同伴们说：“你最擅长游泳，现在为什么落后于我们？”他说：“我的腰带上系着很重的一千文钱，所以落后于你们。”他的同伴们说：“你为什么不把这一千文钱丢掉呢？”他不作声，摇了摇他的头。不一会儿，他就累得筋疲力尽了。已经游到岸上的人，大声呼喊：“你太愚蠢了，自己都快被江水淹死了，还要钱财干什么呢？”他又摇头，之后就被淹死了。对于这件事，我感到十分悲哀与痛心。如果像这样，难道不会有因为大的利益，而淹死大人物的事情吗？于是写下了《哀溺》。

《永之氓》出自柳宗元所写的《柳河东集》，原文如下：

永之氓咸善游。一日，水暴甚，有五六氓乘小船绝湘水。中济，船破，皆游。其一氓尽力而不能寻常。其侣曰：“汝善游最也，今何后为？”曰：“吾腰千钱，重，是以后。”曰：“何不去之？”不应，摇其首。有顷，益怠。已济者立岸上呼且号曰：“汝尽之甚，蔽之甚！身且死，何以货为？”又摇其首，遂溺死。吾哀之。且若是，得不有大货之溺大氓者乎？于是作《哀溺》。