沈姓的来源有主要有以下两种说法：1、源于姒姓；2、源于姬姓。

1、源于姒姓：夏朝被商朝灭亡后，一些不愿意为商朝所用的姒姓沈人，就逃到河南边境，并在那里建立了沈国，并以沈为姓。

2、源于姬姓：春秋战国时期，蔡国将季载建立的沈国覆灭，于是，季载的后人逃跑到楚国避难，他的后代为了以后能复国，就将姓氏改为沈姓。