在略谱歌名的左上角加上变化（上升、降）音符号。钢琴的黑色钥匙是五线谱的#和b。简易光谱是指简易的光谱法。有字母谱和数字光谱两种。数字频谱基于可动唱名法，以1、2、3、4、5、6、7表示音阶的7个基本级。

英文用C、D、E、F、G、A、B表示，休止用0表示。各数字的时值名称相当于五线谱的4分音符。

在光谱中，声音的长度由基本音符加上短线、附点、延音线、连音符号表示。基本音符右侧写的短横线称为增时线，增时线越多声音的时间值越长。音符右侧写的小圆点叫做附点，表示延长前一个音符时值的一半。附点往往被用于四分音符和不到四分音符的各种音符。

一时改变声音高低的记号称为临时变音记号，主要有升号、降号、还原记号等。升号写在音符的左上角，表示其声音提高半音，一表示把一提高到半音，吉他上的奏法是向高品位的方向进一格。

简谱相对简单、好学、好写等诸多优点，在中国拥有比五线谱更多的使用者，在推动和普及大众音乐文化活动中发挥着重要作用。我国创作乐曲的时候，多记录最初的创作乐思，用方便书写的简谱。