虔的读音为“qian”，发二声。“虔”原本用于形容老虎行走的样子，如《说文》中：“虔，虎行皃。”

后来引申出强固、勇武的意思，如《诗·商颂·长发》：“有虔秉钺”。除此之外，当“虔”作为形容词使用时，有着诚心、恭敬的意思，如《左传·庄公二十四年》：“以告虔也。”作为动词使用时，有杀害、掠夺的意思，如《方言·卷三》：“虔、散，杀也。东齐曰散。青、徐、淮、楚之间曰虔。”

“虔”字可以组的词语有：虔心、虔诚、虔恪、恭虔、虔恭、恪虔、虔奉、一秉虔诚、虔切、郑虔三绝、虔恳、忠虔等等。