佛跳墙原名“福寿全”，在清朝光绪年间被制作出来。当时慈禧当政，把握着国家大权，慈禧身边的红人周莲也被各地的官员讨好。周莲到福建考察的时候，当地的官员宴请他，为了讨好周莲，让后厨把家里所有珍贵的食材都做出来。

主厨听从吩咐就用绍兴酒坛装、海参、猪肚、鸽蛋等多种材料，慢火煨制了一坛美食。周莲尝后非常满意，就问菜名，这个官员立马挑好听的说这道菜取“吉祥如意、福寿双全”的意思，叫做“福寿全”。

后来同县的大厨发觉得这道十分“土豪”的菜可以再改进一下，成为一道美食。就研究了各种食材的特性，挑了杏鲍菇、蹄筋、鹌鹑蛋，以及、海参等多种当地的海产品作为原料，先进行分开烹饪，再聚在一坛慢火煨制，经过多番实验，终于制造了更加美味的“福寿全”。

郑春发发明这道菜作为招牌，来了菜馆“聚春园”，一时间成为全城人们争相品尝的菜肴。有一次，一些文人来品尝福寿全的时候，被这道菜的美味震撼，大家诗兴大发，吟道：“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来”。

从此“佛跳墙”就成了这道菜的名字，一直流传到现在。