一声部通常吹奏旋律，起到演奏主旋律的作用，二声部通常吹奏的是和声，主要起到演奏伴奏的作用。同一部作品中一声部要求旋律声部音量要突出，二声部音量相较于一声部要较低。一声部的旋律是曲调感，二声部的旋律是横向的，合身是纵向的。

包含两个或两个以上同时进行的不同旋律的声乐曲或器乐曲，称为多声部音乐，其中的每一个旋律叫做一个声部。如二重唱包含两个声部，三重唱包含三个声部在有两行以上的旋律或两个以上的音同时进行的音乐作品中，每一行旋律或构成和声进行的每一条音的线条即可称作一个声部，比如四部和声的每一部都叫做一个声部。

器乐声部分高音、中音、次中音、低音；声乐声部分女高音、女低音、男高音、男低音等。在独唱或独奏中，只有一个声部在发挥作用，如男高音独唱、女中音独唱等。

在合唱和器乐合奏中，乐曲由多个声部组成，通常有一个演奏主旋律的旋律声部，而其他声部则起到伴奏作用。在复调音乐中，有时两个或两个以上声部同时表现多条互相独立的旋律，交错进行，以表现音乐主题的矛盾双方。