鸭嘴兽属于哺乳动物。鸭嘴兽是未完全进化的哺乳动物，种类极少，同属之中只有鸭嘴兽一种动物，也是最低等的哺乳动物之一。

鸭嘴兽栖息在河流、湖泊中，平时喜穴居水畔。常把窝建造在沼泽或河流的岸边，洞口开在水下，包括山涧、死水或污浊的河流，湖泊和池塘。除了哺乳期外，鸭嘴兽一生都过着独居的生活，大多时间都在水里，是游泳能手。