一般需要20天以上才可以吃。其实咸肉腌制两天左右就能吃了，只不过，腌制两天的咸肉，里面含有较多的亚硝酸盐，需要等待20天以后，这种物质才能完全消失，所以应该腌制20天后再食用。

咸肉是用食盐腌制的,又叫渍肉、盐肉、咸肉。腌肉是大众化的食品，好的腌肉外观清洁，刀工整齐，肌肉坚实，表面无黏液，切面的色泽鲜红，肥膘稍有黄色。由于味美可口，又能长期保存，所以深受消费者欢迎。

腌肉是通过向肉品中加入食盐，使其成为高渗，以抑制或杀灭肉品中的某些微生物，同时高渗环境也可减少肉制品中的含氧量，并抑制肉中酶的活性，从而达到食品保藏的目的。

咸肉标准是外表干燥、清洁,肉质紧密而结实,切面平整,有光泽,肌肉呈红色,脂肪面白或微红色,具有咸肉固有的风味。

咸肉的保存方法：腊肉风干后浸入植物油中，可保存一年不坏。在缸底放上竹架，撒点食盐，将风干的腊肉放入缸内，每层喷一层白酒，最上一层洒些盐，盖上牛皮纸或草纸。然后用盐水调泥封口，不要漏气，可保存一年。将风干的腊肉放入陶器，用布蒙好，盖上木板，找一干燥处铺上6~7厘米。