手不释卷的主人公是吕蒙。吕蒙是三国时期吴国的大将，他骁勇善战，立下赫赫战功，却不爱读书，没有太多文化。孙权劝吕蒙多读些书，来增加自己的才干，吕蒙却不以为然，认为自己只要能带兵打仗就够了。孙权就对他说：“汉光武帝带兵打仗时，手里总是拿着一本书不肯放下；我自认为读了许多书，觉得很有益处。”吕蒙听了这番话，开始认真读书，没过多久，就令人对他刮目相看了。