蓝色垃圾桶是可回收再利用的垃圾，一般有塑料、纸类、金属等，这些东西有再次利用的价值，会被纳入废品回收系统，作资源再生处置使用。

垃圾桶的分类有多种，平时比较常见的有红色、绿色、黄色、蓝色。红色的垃圾桶代表的是有害物质，有些有害垃圾桶会用橙色标示。有害垃圾包括废电池、荧光灯管、油漆、过期药品、化妆品等，这些不可回收物带有一定污染的危害。

有些绿色垃圾桶和蓝色垃圾桶是一样的，代表可以回收利用的垃圾。不过，这种绿色的垃圾桶最正确的分类是厨余垃圾。厨余垃圾可以作为植物养分的肥料使用，所以起到了废物再利用的作用。

黄色垃圾桶代表医疗废物专用的，一般只用于医院、卫生站等医疗场所，日常生活中是不常见的。除了这四种颜色的垃圾桶之外，还有一种灰色的垃圾桶。

除了有害物质，以及可回收物质，还有砖瓦、陶瓷、渣土等难以处理的东西之外，都需被放入灰色垃圾桶内，这类物质一般会被焚烧、掩埋等处理。