立冬要吃饺子。在立冬当天吃饺子，主要因为于饺子有“交子之时”的说法，即指除夕与新年交汇的时刻必须要吃饺子，以此表示迎接新年的到来。久而久之，这种说法就逐渐被引用到了立冬等交汇性的节气和传统节日上。立冬是秋季和冬季交汇的时节，所以，在立冬的当天也必须吃饺子。饺子之所以在各种传统节日和节气中受到欢迎，也与“冬至饺子夏至面条”、“好吃不过饺子”等俗语有关。

在北方地区，人们认为饺子的形状酷似耳朵，所以在立冬或冬至时节吃了它，耳朵就不会受冻。除此之外，在冬至来临之时，还流传有“贺冬”、“冬泳”、“补冬”等传统习俗，特别是在南方地区，流传较久的就是“补冬”的习俗，家家户户都习惯在冬至前后会吃一些滋阴补阳、热量较高的食物暖身体，如鸭鸭鱼肉，或是其他中药类的补汤等。