刘备的特点是识人善用，礼贤下士，宽厚仁慈，重情重义。

识人善用：刘备善用贤才，知人善用，了解他们各自的优缺点并能妥善安排，任用的武将如关羽、张飞、赵云、马超、黄忠，姜维，魏延、马岱等。文臣如诸葛亮、庞统、、蒋琬、费袆等，均是蜀国的栋梁。

礼贤下士：刘备曾请司马徽推荐人才。司马徽说：“此地有‘伏龙’、‘凤雏’，二人得一，可安天下。”卧龙既是指诸葛亮，刘备三顾茅庐，请诸葛亮出山是十分著名的礼贤下士的故事。

宽厚仁慈：有一次，刘备四面受敌形势严峻，加上有很多跟随军队一起逃难的老弱妇孺，更是拖延了行军的速度，对他们很不利。有人便劝说刘备，为了保证行军的速度，舍弃百姓轻装简行。但他宁愿选择全军覆没也不愿抛弃百姓，尽显仁慈之心。

重情重义：刘备入川后，关羽奉命镇守荆州，后面对孙权部下吕蒙、陆逊袭击后方，曹操部将徐晃正面夹击的局面，进退失据，兵败被杀。刘备得到关羽过世的消息之后，痛苦不已，号啕大哭，为报关羽被杀之仇，不顾劝阻，率大军攻吴。却被陆逊火烧连营，损失惨重，这次火烧连营决定了夷陵之战蜀败吴胜的结果。次年四月，刘备恼羞于夷陵惨败，一病不起，亡故于白帝城。