十二生肖六畜是指哪六畜，我国的十二生肖是流传得比较久的一个传统文化，根据十二生肖可以了解到一些关于我们的时辰等等，还有运势也是根据十二生肖可以看我们自己的运势，我们今天来了解十二生肖六畜是指哪六畜。

十二生肖六畜是指哪六畜1

六畜是哪六种动物？

六畜在先秦文学中都有记载：

《左传·昭公·二五年》：为六畜、五牲、三牲以奉无味。

《管子·牧民》：藏于不竭之府者，养桑麻育六畜也。

《周礼·天官·庖人》：庖人掌共六畜、六兽、六禽，辨其名物。

它们没有具体名字，后来汉朝的杜预在注《周礼》时将六畜六禽合并，就是现今错误的六畜指的牛、马、羊、豕、鸡、犬。

六禽是指雁、鹑、鷃、雉、鸠、鸽。出自《周礼·天官·庖人》注。

宋朝以后的《三字经》、《千字文》等儿童读物采用了杜预的合并的畜禽六种。一些人把它当成正确的，实际杜预的注释是不对的。

六畜中不应该有鸡。鸡应该是六禽中的。

六畜就是十二生肖中的六畜：牛、兔、马、羊、犬、猪。

为什么六畜中有兔？

兔代表着生育力，代表春天的繁殖能力，所以，十二生肖兔按月序排序在春天的第二个生肖。而牛由于相当于一个重要劳力，就把它排序在十二月最后了，以让它歇歇。古代把兔排在第二位是有一定道理的。不是你想怎么拍就怎么拍，你想怎么有谁就有谁的。

六禽是：鸡、鸭、鹅、鸽、鹑、鹄。如果是五禽则去掉鹄。

鸡之所以不是六畜之一，按月序排序是八月，八月象征着收获，鸡又是时序排序是黄昏时分，是回家时分。

鹑就是鹌鹑，古代有人饲养，今天则是大量引进外国品种。鹄就是天鹅，今人没有家养的，古代却是有人养。杜预的六禽也不应该是雁、鹑、鷃、雉、鸠、鸽。因为鷃是一种小鸟，不是作为饲养的品种，即使野味也划不着，太小了。鸠、鸽属于同属鸟，其味道没什么区别。

畜是家中豢养的'，与之对应的是家中豢养的禽。

《周礼》、《左传》、《管子》成书年代不超过四千年，而十二生肖流行民间至少八九千年了。

所以，你不应该把儿童读物的《三字经》的牛、马、羊、豕、鸡、犬当做六畜，倘若实在想不起来就按照十二生肖顺序就能知道什么是六畜了。

十二生肖六畜是指哪六畜2

十二生肖谁是老大

第十二名：狗

属狗的人行动能力超强执行能力也强，就是不太懂得怎么去怀疑别人。或许是因为对别人盲目的信赖太多了，所以属狗的人总是轻而易举的上当受骗

第十一名：鸡

属鸡的人实在是老实人，总是按照自己的想法去推断别人的想法，殊不知属鸡的人其实最实在啦，因此常常陷入被骗的觉得，属鸡的朋友以后应该对别人说的话保存一份怀疑。

第十名：龙

威严的外表，可惜没有一颗洞察和体悟的内心。属龙的人就是这样，时常都误会别人，说是有智商大概那些被他们误会的人不乐意同意，谁愿意相信一个总误会别人的人聪明啊。

第九名：虎

看似聪明的属虎的人在智商的问题上有那么一点浮灵的意味，要不是人们和他们相处的时间长可能还真的以为他们聪明了，其实他们只不过是为了一些原因而故作聪明而已。

第八名：兔

你能想象到一个人随机应变的们的只上报以怀疑，说白了是脾气能力有多强，属兔的人就是那种随机应变能力超强的人。属兔者其实有时候容易莽撞，因此让人们对她问题。

第七名：猪

属猪的人其实是头脑非常灵活的，只要是他们愿意转动自己的大脑那么把问题处理好其实也就是分分钟的事情，可惜的是属猪的人不愿意多想，总是懒得转动自己的大脑。

第六名：羊

属羊的人最出众的是领悟能力，因为对事情看得通透所以是十二生肖中比较聪明的人，只是属羊的人虽然看得很准却不擅长谋划，所以称不上是大智慧但是自保还是没有问题的

第五名：猴

每天上蹿下跳的属猴的人，说是猴精猴精的一点也不为过，属猴的人从来不吃亏，就算是偶尔的利益让步也除非是他们心甘情愿否则绝对不可能让你占到便宜。

第四名：马

看着就很精神的属马者因为身体健壮所以全身上下所有的位置都非常和谐，大脑的功能自然也不可小觑的全面，想不明白的问题就交给属马的人去想吧，他们还是很中用的。

第三名：牛

你以为属牛的人就憨厚老实？谁告诉你的谬论，其实属牛的人是非常聪明的，不说别的，就说谋划这一项，属牛的人很懂得为自己谋划前方未知的出路，所以不要被他们的外表骗了。

第二名：鼠

属鼠的人聪明善钻营，总是能够一眼就洞悉事情发展的常理和客观规律，又能够世事先发制人。因此属鼠的人其实是聪明人里面的聪明人，只是有些阴险的味道在里面。

第一名：蛇

属蛇的人最大的特点就是智慧，而且这种智慧还会被属蛇的人巧妙的伪装起来，让他们看上去老实无害，其实则是腹中锦绣，因此在所有生肖里面，属蛇的人是最聪明的。

谢谢邀请。十二生肖是如何产生的？早在先秦时期，就有较完整的生肖系统存在，最早记载十二生肖，是东汉时期，和现代十二生肖完全相同，它的起源是当时的人们对动物崇拜有关，随着时代的发展，人们把它融合到现实生活当中，把十二生肖巧妙的，融合为12地支的形象化相对应，得出了，一种信仰观念，人生的相生相克，年运、命运、财运、婚姻家庭等等，每一种生肖都有着神奇的传说，年复一年至今，自然的形成了一种观念，并成为民间文化中的一种形象哲学，现代人，把每年的生肖，作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征，把它作为悠久民俗文化的符号，历代留下了大量描绘十二生肖动物的诗歌，绘画、春联、书画和民间工艺作品，每年春节期间都会发行生肖邮票，表达对新年的祝福！

因为十二生肖与十二时辰相对应，给人神秘色彩，加上诸多神话故事渲染，让有些人对此迷信起来。

其实，十二生肖只是中国古人对生活的认识文化沉淀，仅此而已，没有其他更多的东西。

子时（受孕）对生肖老鼠，意思是告诉你，在子时所有生命应遵循老鼠的生存智慧最有利，不急不躁不闹不喜不悲，钻进被窝，安安静静睡觉就行。

丑时（养胎）对生肖耕牛，意思是告诉你，在丑时所有生命应遵循牛的生存智慧最有利，不贪欲，不怨恨，埋头生活，就能健健康康。

寅时（生产）对生肖老虎，意思是告诉你，在寅时所有生命应遵循老虎的生存智慧最有利，不惧不恐，安静时岿然不动，运动时如崩地裂，势不可挡，事在必成。

卯时（婴儿）对生肖兔，意思是告诉你，在卯时所有生命应遵循兔的生存智慧最有利，无忧无虑，天真烂漫，快乐轻松地生活。

其他以此类推。

学中华传统文化，千万别迷信，千万别教条死板。否则，中毒了，还浑然不觉。

谢谢平台之邀。十二生肖的产生说法几种，但我认为最靠谱还得算东汉唯物主义思想家王充。

他在巜论衡：物势》记：寅，木也，其禽，虎也。戊，土也，其禽，犬也。午，马也。子，鼠刀。酉，鸡也。丑，牛也。已，蛇也。申，猴也。卯，兔也。亥，豕也。未，羊也。又在巜言毒篇》说：辰，为龙。

这样十二生肖与十二地支就完整了。

十二生肖(又称属相)，是中国特有的一种民俗现象，尽管世界上许多国家都有或曾经有过类似于我国那样的以十二兽纪年(或纪日)的方法，但将它们作为人的属相，却仅见于我国。十二属相是与十二支(子、丑、寅、卯……)相联系的。早在商代的甲骨文中已明确记有十二支的名称，并且将它与十干(甲、乙、丙、丁……)相配，形成六十甲子(甲子、乙丑、丙寅……)，用以记日。同时，在先秦的文献中，也已有了十二支中个别符号与动物对应的踪迹。可见，十二支与十二样动物的对应关系早在春秋时代就已初步确立，值得注意的是，当时的这些对应与后世的对应关系完全一致。

十二支与动物的这种对应关系起源于上古人们对动物的崇拜。《山海经》中曾列举了许多动物神，它们都由两种动物合体或动物与人合体而成，这种奇特的动物在自然界中是不存在的。但从构成合体动物的种类来看，不外乎龙、马、牛、羊、虎、豹、蛇、猪、犬等动物，其中除龙带有神秘性外，其他都是常见的、与人的生活有密切关系的动物。猪、马、牛、羊、犬是狩猎的对象，后来又成为饲养的家畜，是我国古代的重要食物和生产资料；虎、豹、蛇是对人们生命安全威胁很大、使人害怕的动物。古人所接触到的动物的种类自然很多，但之所以要挑出这几种来崇拜，则是因为这些动物与古人生存有密切的关系。这些动物，后来几乎都被列入了十二属相，可见属相的起源与动物崇拜是有密切联系的。

到了战国时代，阴阳五行学说兴起，方士们将干支纪日与十二支所属动物相对应，并联系十二支的五行属性，即寅卯属木，已午属火，申酉属金，亥子属水，辰未戌丑属土，用以解释种种自然现象，推算祸福灾异。这种推算的方法一直延续到秦汉时代，当时所谓的“日者”，就是操持此术的职业迷信者。这种十二动物分头“值日”的理论，被道家纳入其学说之中，葛洪在《抱朴子》中谈到登仙术时说，进入山中常有鬼魅相害，不同的支日，出现的鬼魅也不同，如“山中寅日，有自称虞吏者，虎也”；“戌日称人姓字者，犬也”；“子日称社君者，鼠也”等等，“但知其物名、则不能为害也”(《内篇・登陟》)。

十二生肖又称十二属相，千古以来民间流传着很多美丽的传说，实际它是劳动人民创造的，用十二种动物为名称计年，主要是为方便记忆。

十二生肖的起源与动物崇拜有关，与我国古代的天干地支有关。

据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，早在先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。

秦简中有关“盗者”的内容：“子，鼠也，盗者锐口，稀须，……丑，牛也，盗者大鼻长颈，……寅，虎也，盗者状，希须 ，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头。辰，盗者男子，青赤色……巳，虫也 ，盗者长而黑蛇目。午，鹿也，盗者长颈小哘，其身不全。……未，马也，盗者长须耳。申，环也，盗者圆面……酉，水也……戌，老羊也……亥，豕也。”

上述与今天生肖次第基本相同，但辰未写生肖；午对鹿；未对马；戌对老羊。

最早完整记录十二生肖且与今相同的是东汉王充的《论衡》。

《论衡》卷三《物势篇》：“寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；丑未亦土也，丑禽牛，未禽羊也。木胜土，故犬与牛羊为虎所服也。亥水也，其禽豕也；巳火也，其禽蛇也；子亦水也，其禽鼠也；午亦火也，其禽马也……午马也，子鼠也，酉鸡也，卯兔也。水胜火，鼠何不逐马？金胜木，鸡何不啄兔？ 亥豕也，未羊也，丑牛也。土胜水，牛羊何不杀豕？巳蛇也，申猴也。火胜金，蛇何不食猕猴？”

同书卷二三《言毒篇》则云：“辰为龙，巳为蛇，辰巳之位在东南。龙有毒，蛇有蜇，故蝮有利牙，龙有逆鳞。木生火，火为毒，故苍龙之兽含火星。”

可见，最迟在东汉十二生肖已全部定型。

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。

随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。

现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。

生肖作为悠久的民俗文化符号，古往今来留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。

【民间传说】

传说，玉皇大帝准备在人间选择十二种动物作为代表，于是派神仙下界通知了这件事，约定在卯年卯月卯日卯时到天宫来竞选，越早到的排名越靠前，后面的就排不上号。

猫和老鼠是好朋友，猫很喜欢睡觉，但它也很想被选上，于是说好让老鼠走的时候叫它。

老鼠去找老牛，因为老牛起得早跑的快，老鼠叫牛到时候带上自己。

龙本来没有犄角，但是为了漂亮，借了鸡的犄角去参加比赛。

结果，老鼠忘了跟猫的约定，和牛先走了，于是分别拍了第一、二位。龙来的比较晚，但个子大，玉皇大帝一眼就看到了它，因为“犄角”很漂亮，就让它排了第五，其它的动物也按先来后到的顺序排好了。

等猫醒来的时候，发现时间早已经过去了，便立即去找老鼠算账，于是它们从此成为了仇人。龙因为被玉帝夸奖了几句，到了湖边一看自己有个犄角真是漂亮，于是就索性住在水里，不还鸡犄角了。鸡没了犄角很郁闷，每天早上打鸣都叫“快还我！快还我！”

[关于猫]

当然，这只是民间传说。有的人解释说，我国古代并没有猫，养猫则是以后的事，因此没有排上名，这种说法其实不够准确。

依据考古发掘，已经有猫的化石在旧石器时代发现，它与其它大量家畜遗骨的发现相对比，猫在史记前的我国确实属于“珍稀动物”。

远古陶器，以后的玉制品和青铜器的图案，以及汉时的陶俑都没有见到猫的影子。在我国最初的辞书《说文解字》和《尔雅》中，对于猫也没有明确的解释。如今看到的最早的猫捕鼠图，是东汉时古画像石墓中发掘的。由此可得，我国古代有猫但是非常稀少，直至唐代养猫才得到普及。

因为十二生肖形成非常早，所列入的动物就是那些非常常见的，和人们生活关系非常紧密的，而那时属于“珍稀动物”的猫没有能列入，看来不应该奇怪。

此外，还有人以“同属”和“互代”的理论来分析“生肖无猫”，也有可信之处。猫同虎同属，列入了虎就能包含猫了，俗话说“照猫画虎”，民间传说猫是虎的舅舅，虎的本领还是由猫教给它的！同理，牛和麒麟同属，鸡同凤凰同属，都能相互代替，因为有了牛就无麒麟了，有了鸡就不肯放凤凰了。

十二生肖怎样产生的？十二生肖是源于十二地支。怎么样证明呢？非常简单，因为中国讫今可见最早的成熟文字是甲骨文，然而甲骨文已经具有全部的十二地支与十天干，也就是讲甲骨文的时侯，已经具备华夏的一套十分深奥的数学逻辑模型:“术数”的语言工具‘天干地支’了。我们知道…生肖其与地支相配是-子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。

十二地支于商代甲骨文出现以来至今就未变化，然则十二生肖在配应十二地支的生肖自上古至中古却不一定，比方午配马，但亦有午配鹿的。因此十二地支比十二生肖更久远是毫无疑问的。也就是说十二生肖必然是源于十二地支。

那么古人为什么要将十二地支配应十二生肖呢？这个原因也非常简单，十二地支始于数术的演算而产生的演算的语言，而术数是个奥义的数学模型，其语言也艰涩难懂。然则抽象的东西，经过形象化才可广泛流传与承继，所以就用形象生动的动物来配抽象的地支，这个就是十二生肖配十二地支的缘故了。

十二生肖是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。十二生肖的起源与动物崇拜有关

还有有四种说法

1，星宿说

古人将黄道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿也分别代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。

明代大学士王鏊认为，二十八种动物配属二十八星宿，并“以七曜统之”，成“女土蝠，虚日鼠，危月燕，子也”的格局。

清代李长卿在《松霞馆赘言》认为，二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“，“亢金龙，辰官也，角木蛟附焉。

蛟，龙类也”，体现十二生肖为基础凑齐二十八种星宿动物。但该说难免有附会，二八星宿配动物的记载要晚于十二生肖。

2，岁星说

木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年度支序。《玉函山房辑佚书》认为每十二年，“三岁穰，三岁毁，三岁康，三岁旱”，另说是“天下六岁一穰，六岁一康，几十二岁一饥”。

植物兴衰和动物生活环境存在周期，食草动物（鼠、牛、马、羊）和肉食杂食动物在不同年份的生活条件大不相同，不同年份出生的人如能模仿当年生长旺盛的动物，从而形成生肖动物，以此推定动物兴衰与木星年有关，十二生肖和十二辰相统一。

3，图腾说

原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。

夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见。

其中可分两类，即“六畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。 因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。

民族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹，反推“十二兽历”的来源，桂西彝和毛道彝的十二兽历法将人与纪历十二兽同列，“是原始人不分的思想意识在现实的遗留”。彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名（如虎街、兔街）。

《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野”，文中所言是各部落图腾，绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，成令人信服的学说。

4，外来说

清代赵翼在《陔余丛考》中，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认定生肖的外来性质。

郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。

古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此生肖也许并非起源于中国。但秦简的出土推翻此说，世界各国都有类似的动物崇拜，反加强图腾说的合理性。

十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。

生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。

至于十二生肖是怎么产生的。请关注我前一段时间回答的一个问题，十二生肖中那个动物最聪明。那里边详细介绍了十二生肖是如何产生的。

十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。

生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。

975 年12 月，湖北云梦睡虎地发掘两批秦代竹简，其中有关“盗者”的内容：

“子，鼠也，盗者锐口，稀须，……丑，牛也，盗者大鼻长颈，……寅，虎也，盗者状，希须 ，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头。辰，盗者男子，青赤色……巳，虫也 ，盗者长而黑蛇目。午，鹿也，盗者长颈小哘，其身不全。……未，马也，盗者长须耳。申，环也，盗者圆面……酉，水也……戌，老羊也……亥，豕也。”

上述与现代生肖次第基本相同，但辰未写生肖；午对鹿；未对马；戌对老羊。

1986 年4 月，甘肃天水放马滩秦代墓葬出土甲、乙两种《日书》竹简，年代与睡虎地秦简相近。甲种竹简也有盗者的记录：

子，鼠矣。丑，牛矣。寅，虎矣。卯，兔矣。辰，虫矣。巳，蛇矣。午，马矣。未，羊矣。申，猴矣。酉，鸡矣。戌，犬矣。亥，豕矣。

该记录生肖与地支的对应关系与现代相比，除“辰虫巳鸡”外，其余完全相同。

《诗经·小雅》载“吉日庚午，即差我马”，反映午马相对。但学者指出，秦简的午对应鹿而非马，午马不过是巧合。

最早完整记录十二生肖且与今相同的是东汉王充的《论衡》。《论衡》卷三《物势篇》：

”寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；丑未亦土也，丑禽牛，未禽羊也。木胜土，故犬与牛羊为虎所服也。亥水也，其禽豕也；巳火也，其禽蛇也；子亦水也，其禽鼠也；午亦火也，其禽马也……午马也，子鼠也，酉鸡也，卯兔也。水胜火，鼠何不逐马？金胜木，鸡何不啄兔？ 亥豕也，未羊也，丑牛也。土胜水，牛羊何不杀豕？巳蛇也，申猴也。火胜金，蛇何不食猕猴？“

同书卷二三《言毒篇》则云：

”辰为龙，巳为蛇，辰巳之位在东南。龙有毒，蛇有蜇，故蝮有利牙，龙有逆鳞。木生火，火为毒，故苍龙之兽含火星。“

可见，最迟在东汉十二生肖已全部定型。清代梁章缸在《浪迹丛谈·续谈》也转述《论衡》的记载。

《北史·宇文护传》记述后周宇文护的母亲在齐的信：“ 昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。”这是以生肖联系出生年见于正史的较早记载。

起源

古文献记载未解决十二生肖的文化源头，古今学者对此众说纷纭。

星宿说

生肖花钱

古人将黄道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿也分别代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。 明代大学士王鏊认为，二十八种动物配属二十八星宿，并“以七曜统之”，成“女土蝠，虚日鼠，危月燕，子也”的格局。 清代李长卿在《松霞馆赘言》认为，二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“，“亢金龙，辰官也，角木蛟附焉。蛟，龙类也”，体现十二生肖为基础凑齐二十八种星宿动物。 但该说难免有附会，二八星宿配动物的记载要晚于十二生肖。

岁星说

十二生肖 象牙雕

木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年度支序。《玉函山房辑佚书》认为每十二年，“三岁穰，三岁毁，三岁康，三岁旱”，另说是“天下六岁一穰，六岁一康，几十二岁一饥”。 植物兴衰和动物生活环境存在周期，食草动物（鼠、牛、马、羊）和肉食杂食动物在不同年份的生活条件大不相同，不同年份出生的人如能模仿当年生长旺盛的动物，从而形成生肖动物，以此推定动物兴衰与木星年有关，十二生肖和十二辰相统一。

图腾说

十二生肖汉白玉雕塑

原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。 夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见。其中可分两类，即“六畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野”，文中所言是各部落图腾，绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，成令人信服的学说。

外来说

十二生肖陶瓷

清代赵翼在《陔余丛考》中，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认定生肖的外来性质。

郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此生肖也许并非起源于中国。但秦简的出土推翻此说，世界各国都有类似的动物崇拜，反加强图腾说的合理性。

取数

十二生肖镶金工艺品

生肖取数十二，暗合古人对自然现象的归纳性认识。

中国先民感受到寒暑交替，植物枯荣的周期，以之为“一岁”。月亮的盈亏周期也与“岁”相关——十二次月圆正好一岁。用木星作为年的周期，“岁星”绕行一圈刚好十二年。《周礼·春官·冯相氏》云：“掌十有二岁、十有二月、十有二辰”，除计年计月，十二也用做计量时辰。

十二也经常用于其他方面。《左传·哀公七年》中载，“周之王也，制札上物，不过十二。以为天之大数也。” 《国语·晋语四》记，“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓”。 《后汉书·苟爽传》云：“故天子娶十二妇，天之数也。诸侯以下各有等差。”

“十二天象”又是古代对天气的统称，即暗、阴、雨、雪、冰、雾、露、霜、风、沙、雷、电；”十二经脉”是中医对人体经络的认知；古代音乐有“十二律”；饮食有“十二食”；穿衣有“十二衣”……

排序

生肖动物秉性各异，古今学者一直对其选取和排列提出众多观点，但每种观点又难以自圆其说。

民间故事说

十二生肖富贵瓶【张同禄】

轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，结果老鼠忘了，从此猫见老鼠就寻仇。原本推牛为首，老鼠偷偷爬上牛背占先机。虎和龙不服气，被封为山神和海神，排在牛的后面。兔子不服，要和龙赛跑，兔子跑到龙前面。狗不乐意，一气之下咬伤兔子，被罚倒数第一。蛇、马、羊、猴、鸡之间还经过一番较量，最后猪跑来占据末席。

该传说还解释生肖为何无猫。其实远古中国无猫，家猫传入中国时生肖早已形成。 这个近似于儿童故事的传说，远不是对问题的科学解释。

动物习性说

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清代刘献延《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：

子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。人生于寅，有生则有杀。杀人者，虎也，又，寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅属虎。卯者，日出之候。日本离体，而中含太阴玉兔之精，故卯属兔。辰者，三月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。又，巳时蛇不上道，故属蛇。午者，阳极而一阴甫生。马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。羊啃未时之草而苗，故未属羊。申时，日落而猿啼，且申臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。酉者，月出之时，月本坎体，而中含太阳金鸡之精，故酉属鸡。戌时方夜，而犬则司夜之物也，故戌属犬。亥者，天地混沌之时，如百果含生意于核中，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。

此说从昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属。持论即有先天不足，十二地支及生肖最初用来纪日、纪年，标记时辰是使用范围扩大的结果，有些解释显得过于牵强。

五行阴阳说

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明代叶子奇在《草木子》指出，十二种动物被安排是因为形体缺憾。

“术家以十二肖配十二辰，每肖各有不足之形焉，如鼠无牙、牛无齿、虎无脾、兔无唇、龙无耳、蛇无足、马无胆、羊无神、猴无臀、鸡无肾、犬无肠、猪无筋，人则无不足也。”

但明代学者朗瑛在《七类修稿》反驳：“庶物岂止十二不全者？”他提出“地支在下”，别阴阳当看足趾数目。鼠前足四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时前半部为前夜之阴，后半部为当天之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加兔缺唇且四爪、蛇舌分，六者均应合着偶数，属阴，占六地支。虎五爪，龙五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占六地支。

阴阳学说解释生肖排序并非朗瑛创见，宋朝学者洪早在《旸谷漫录》中已有类似观点。朗瑛还将动物性情和阴阳学说相结合，把排序原因具体化：

十二生肖雕塑

“如子为阴极，幽潜陷晦，以鼠配之；鼠藏迹也。午为阳极，显明刚健．以马配之；马快行也。丑为阴也，俯而慈爱生焉，以牛配之；牛有舐犊。未为阳也，仰而秉礼行焉，以羊配之；羊有跪乳。寅为三阳，阳胜则暴，以虎配之；虎性暴也。申为三阴，阴胜则黠，以猴配之；格性黠也。日生东而有西酉之鸡．月生西而有东卯之免，此阴阳交感之义，故曰卯酉为日月之私门。今兔舐雄毛则成孕，鸡合踏而无形，皆感而不交者也。故卯酉属兔鸡。辰巳阳起而动作．龙为盛，蛇次之，故龙蛇配焉。龙蛇，变化之物也。戌亥阴敛而潜寂，狗司夜，猪镇静，故狗猪配焉。狗猪，持守之物也。”

佛教说

《法苑珠林》引《大集经》：“阎浮提外，四方海中，有十二兽，并是菩萨化导。人道初生，当菩萨住窟，即属此兽护持、得益，故汉地十二辰依此行也”。但佛教于东汉才传入，此说不攻自破。