玩具不是只限于街上卖的供人玩的东西，凡是可以玩的、看的、听的和触摸的东西，只要能够给人们带来快乐，都可以成为玩具。所以塑料玩具的范围非常广阔。

根据各种塑料拥有不同的使用特性，通常将塑料分为通用塑料、工程塑料和特种塑料三种类型。常见的玩具都是通用塑料制成，它也是产量大、用途广、成型性好、价格便宜的塑料品种。通用塑料有五大品种，即聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯(PS)及丙烯腈─丁二烯─苯乙烯共聚合物(ABS)。

由于多数使用塑料玩具人群的年龄都偏小，面对鲜艳的玩具可能会有舔舐的行为，所以很多塑料玩具会使用可以包装食品的pp材料制成，这样方便家长将玩具放入微波炉消毒。判断塑料玩具属于哪种材质的方法很简单，只需要看塑料器皿底部的数字，它是一个带箭头的三角形，三角形里面有一个数字。"1号"PET常用于矿泉水瓶、碳酸饮料瓶等。"2号"HDPE常用于清洁用品、沐浴产品的包装。"3号"PVC常用于雨衣、建材、塑料膜、塑料盒等。"4号"LDPE常用于保鲜膜、塑料膜等。"5号"PP常用于豆浆瓶、优酪乳瓶、果汁饮料瓶、微波炉餐盒以及玩具。

塑料由于其容易上色，方便造型的特点，是玩具的首选材料，本身具有可循环再生的特点，所以塑料玩具是可回收垃圾。