电视连续剧小鼓大戏是一部弘扬主旋律的电视剧，剧中的主人公赖四是一个鲜活的人物形象，他精明而不失善良，在市场经济的大潮中几落几起，终获成功。全剧重在表现一位农民企业家的艰难创业史，同时又反映了改革开放的大潮锻炼了人、教育了人。根据河南省著名作家、南阳市作协副主席李天岑长篇小说人精改编拍摄的20集电视连续剧小鼓大戏,“人精”赖四这个人物，的确比较精明，比较幽默，心里很有计谋。生活经历虽然曲曲折折，但从来没有难倒他的事情，他总能够想出办法，摆脱困境，绝处逢生，“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”在事业上是这样，在感情上也是这样，这就是这个人物的性格。我通过接触了解发现，像赖四这样的人，是有代表性的典型人物，社会上有一批这样的人。他是改革开放大潮催生的一批农民企业家的典型。说书艺人赖四在改革开放以后,顺应社会潮流,逐步成为房地产开发商,成为顺江市有名的农民企业家。在顺江会馆土地置换中,他以超前的思维,获得成功。

接着,又把眼光投向了顺江的河道治理上,成为顺江市的名人。但此时赖四调整战略决策,进入农业高科技领域,投资建设红阳农业开发示范区。这些年,赖四身边有三个各具特色的女性,包括苦难中同赖四私奔的桂儿,逐步被赖四的人格魅力所征服的报社女记者韦娜,还有在权、钱交易中让人不齿的孟婕。赖四的一生又成功,也有磨难,但是痛定思痛后,他还是唱出了一曲回肠荡气的“醒世歌”。