青藏高原处于东亚季风、印度季风和西风急流的汇聚带，而青海湖作为青藏高原东北部的重要水汽源，将它看做是全球气候变化的响应区也并不为过。

 

据青海水文水资源勘测局的报告显示，1956年青海湖的湖区面积达到4611平方公里，在此后的48年间里，青海湖面积有增有减，但总体呈现缩减的趋势。

关键节点在2004年，这一年青海湖的面积4213平方公里，在历经了近400平方公里的萎缩后，青海湖迎来了十几年的快速扩张期。

2020年，湖泊面积已经达到4543平方公里，只用了16年，青海湖就扩大330平方公里。

青海湖风景

那么，青海湖不断变换大小的原因是什么呢？

追根必先溯源，想要解开这些问题的疑团，我们先要对青海湖有更多的了解。

青海湖的诞生

青海湖又名措温布，藏语意思为“青色的海”，它是典型的断陷湖，湖岸线较平，岸坡陡直。

约20～200万年前，青海湖形成初期，还是一个流域广大的淡水湖泊，它与黄河相通，气候温和多雨。

可是在距今约13万年前的新构造运动中，导致周围多个山地隆起，堵塞了原本应该注入黄河的倒淌河。

自东向西流的倒淌河

如此一来，没了出路的倒淌河水只能汇入青海湖，青海湖的外泄通道被阻塞，引发气候变化，四面又被群山所包围，久而久之就变成了现在的咸水湖。

青海湖的消退

前文说到，青海湖出路被堵，导致气候产生变化。这种现象虽然缓慢，但影响却是持久而又重大。

据史料记载，南北朝时期青海湖号称千里周长，但到了唐代就仅剩400多公里，清乾隆时又缩减为350公里。

相关人员根据古湖堤遗址的考察，判断出青海湖水位下降了约有100米左右。

 

到了近现代，科技革命在全球掀起制造浪潮。

上个世纪50年代以来，全球气候暖干化现象逐渐明显。因此导致青海湖水位下降、土地沙漠化、草场退化的情形，比以往要更快一步。

此外，随着工业的发展，各种资源的开发，青海湖的生态环境与经济建设也有了冲突。虽然它的变小跟人类活动的因果关系不大，但也确实产生了影响。

青海湖在变大

青海湖湟鱼

进入新世纪以来，青海湖的生态问题受到广泛关注，为了保护好青海湖流域的生态环境，相关部门定下内部治理、外部保障、科学检测的治理方针。

经过多年持续的人工治理，以及全球变暖等因素的综合作用下，青海湖这才用了十几年时间，就遏制了退化现象，还有望恢复以往的风光。

 

人们为取得如此巨大的成就而欢欣鼓舞。

如果青海湖按照现在的趋势，继续增长下去的话，有人预测可能会在数百年内，它就能重新成为黄河水系的一部分。

到那时，青海湖的湖水变活，盐度势必会急剧下降，重新变成淡水湖泊。

2010年，黄河洪峰通过壶口瀑布

有人可能会说了，这样不是挺好的么！既能给西北人民提供饮用水源，又能扩大绿洲的范围。

不过俗话说：祸兮福所倚，福兮祸所伏！

青海湖变大，固然好处多多，但同样可能会对周边的生态，产生更加剧烈的变动。除了青海湖本身，黄河主干再加上青海湖流域的水量后，对河道沿岸是否会形成威胁，也未可知。

当然，上述都只是猜测，有些不着边际。可事实上，在青海湖的周边，已经出现因湖面扩张而造成的损失了。

扩张的隐患

中国科学院跟河南理工的程俭、刘昌华等教授对此做过深入研究。

2021年3月，他们在《湖泊科学》上发布文章，讲述了自2004年以来，因青海湖的快速扩张，导致对当地人居设施与草地的一系列影响。

青海湖风光

2004-2019年青海湖的水位累计上涨3.27米，扩大面积超过300多平方公里。

如果按照一个县城平均50平方公里的面积来算，青海湖的涨幅，已经足够有6个普通县城大了，而且这种增长仍以每年20km²的速度持续着。

虽说西部地区大多地广人稀，但现今已经淹没了附近切吉乡、金滩乡以及青海湖乡的部分居民点，此外还有几十公里的道路也被淹没。

程俭教授等人制作的未来50年青海湖扩张示意图

同时他们还做了模型预测，在其他因素不变的情况下，未来50年，青海湖水位将会再上升10米，淹没178个居民点和1200多公里的道路，即使是青海湖北面的青藏铁路，也会被淹没113公里。

此时的青海湖，它的面积将会达到6563平方公里，比如今的面积还要大2000多平方公里。东非国家毛里求斯的面积，也不过才2040平方公里。

而青海湖扩张的代价，就是沿湖的优质草场。

青海湖边

最近几十年，青藏高原上的湖泊外溢现象屡有发生，不仅给当地带来滑坡、泥石流等地质灾害，更严重的还影响到了生态。

青海湖中的鸟岛，已然有了苗头。

近年来由于湖水的上涨，导致鸟岛的部分道路、码头和建筑物或被淹没或被破坏，如此种种，必然需要更多的关注。

2011年5月，青海湖鸟岛

青海湖所在的青海省，素有三江之源、中华水塔的美誉。丰富多样的物种及其独特的地理位置，都使它成为调控中国，乃至全球生态系统的关键一环，而大自然的多变，由此可见一斑。