经历了二十三年的风吹雨打发展过程来到今天着实是重重困难，可是很值得欣喜的是通过郭德纲先生和诸多位新老相声演员的持之以恒，德云社现已在渐渐走向巅峰。热爱德云社的人都知道，德云社的辈份区划是按“云鹤九霄，龙湖四海”来划分的，这让很多人留有了疑问，徒弟们全是一个辈份的，为何他们要用八个词来区分彼此？用得上分的那么清吗，它被分为八个字，这老是令人感觉前边的人的辈份比后边的高一些。事实上，张文顺是第一个设置这八个字的人，首批徒弟都采用了云字，比如说每一个人都非常熟悉的岳云鹏、曹云金、何云伟、张云雷。张文顺还说，倘若郭德纲收了徒弟的话，就用这八个字顺次往下排，这也是为了能区分他们进入德云社的时间。云字科的徒弟是最初的，想来大家可能都熟悉他们。他们全是在二零零六年前进入德云社的，还有不少，比如说陶阳、陶云圣于二零零七年进入德云社，二零一五年张云帆也去了德云社。尽管他们进入的有些晚，但他们全是云字科的。鹤字科的分了好几批，鹤字科于二零零七年开始收徒弟，一直到二零一二年，鹤字科的收徒才算真正结束，这个科收徒的时间可以说相当长的。自二零一二年以来，就算是走上正轨了，从二零一三年到二零一五年九字科开始收徒弟，张九龄在二零零七年经过了鹤字科的考试，但那时候的他才13岁，因此郭德纲就把他分配到九字科。