这部电视剧讲述了北宋年间，外族纷纷觊觎大宋国土，形成汉、胡对立的局面。丐帮帮主乔峰因拒绝副帮主妻康敏之爱遭报复指为契丹人后裔而受尽中原武林人士唾弃。乔峰力平反遂四出追查身世，期间认识了大理世子段誉及虚竹和尚，并结拜为兄弟。 乔峰追寻身世时屡遭奸人所害，含冤莫白，更错杀红颜知己阿朱，后为救朱妹阿紫寻医至大辽，辗转成为大辽南院大王，但与中原关系则更趋恶劣。段誉为人豁达开朗，对貌若天仙的王语嫣一见倾心，可惜嫣只钟情其表哥慕容复，令三人陷入一段纠缠不清的苦恋。虚竹天性纯良，宅心仁厚，深得高人指点，武功高强，后被选为西夏驸马。乔峰、段誉和虚竹在汉胡相争的时势下，竟在异域拥有举足轻重的地位，究竟三人会如何了断江湖及感情上的恩恩怨怨呢？

97年重拍的天龙八部赶上了好时候，大气磅礴一气合成，大部分的角色都不逊色于原著。特别是黄日华在射雕义不容情之后迎来第二春，他的“乔峰”再次获得内地观众集体性认同。天剧中的武打场面较国产同类剧有一个重大突破，剧中的功夫，很多都经过了特技处理，化无形为有形，满足了观众的视觉感受。在多个版本的天龙八部中，最受许多人所喜爱的正是1997版，黄日华在本剧中扮演的大侠萧峰，除了有郭靖对于国难、家国、兄弟之情的深沉表现外，更显得阳刚、大气，比郭靖来说是一个外露型的表现方式；而樊少皇饰演的虚竹，也经历了一番奇遇；尤其让人称道的是在剧中扮演段誉的陈浩民，他扮演的段誉潇洒不羁、痴情的性格让人过目不忘，而他和李若彤扮演的王语嫣的这对组合，也被许多观众誉为“神仙眷侣”之一，将给观众带来如梦幻般波澜壮阔的武侠世界。