1946年的秋天，申纪兰嫁到西沟村。结婚当日，新郎张海良接到部队命令，需要紧急赶赴战场。申纪兰走近路追上部队，在营长亲自主持下，1对新人进行了1场特殊的婚礼。申纪兰在娘家是妇救会纺织班长，嫁妆就是1辆纺车。在她的带动下，学纺花的大姑娘小媳妇愈来愈多。为了建立西沟村纺花组，申纪兰牵着毛驴挎着猎枪，孤身前去区里要任务。申纪兰率领姐妹们圆满完成任务，成功换回了小米。对于长期喝玉茭糊糊的村民而言，小米颇为珍贵。这下，全村人不得不对申纪兰另眼相看。姐妹们开心地发现，通过纺花挣小米，她们在家里的地位提高了。